Pour sortir d’un bunker, il ne faut pas frapper la balle : il faut frapper le sable qui se trouve dessous, deux ou trois doigts derrière, face de club ouverte et sans ralentir le swing. C’est le seul coup du golf où le club ne touche jamais la balle, et c’est précisément pour cela que tant de joueurs le manquent : ils suivent leur instinct, qui leur dit d’aller chercher la balle. C’est le sable qui la soulève et la fait sortir. Votre travail consiste à déplacer ce sable avec conviction.
L’essentiel en 20 secondes
- Frappez le sable, pas la balle. Le point d’entrée se situe entre deux et cinq centimètres derrière, et le club passe dessous sans jamais la toucher.
- Ouvrez la face avant de prendre le grip, jamais après. Un sand wedge face ouverte rebondit sur le sable au lieu de s’y planter.
- Accélérez jusqu’au bout. L’erreur la plus répandue est de ralentir en arrivant dans le sable, et une balle qui reste dedans vient presque toujours de là.
- Vous pouvez retirer pierres et feuilles du bunker sans pénalité, mais pas poser le club ni tester le sable avant le coup.
Pourquoi le bunker fait plus peur qu’il ne le devrait
Le bunker a mauvaise réputation parce qu’il punit l’hésitation. Vous y entrez avec appréhension, donc vous décélérez ; vous décélérez, donc le club se plante dans le sable et la balle reste sur place ; et comme elle est restée, la fois suivante vous y entrez avec encore plus d’appréhension. On casse ce cercle en comprenant le coup, pas en frappant plus fort.
Un sable en bon état aide énormément, et c’est un détail soigné à La Roca Golf : les bunkers du parcours ont été refaits avec un drainage documenté de 90 litres par mètre carré, ils évacuent donc l’eau rapidement et redeviennent jouables peu après la pluie. S’entraîner sur un sable ferme et propre, plutôt que dans une flaque ou sur une croûte tassée, change complètement la sensation du coup.
Il y a aussi une façon de regarder le bunker qui correspond à la conception de ce parcours : un obstacle que l’on peut vaincre, pas une condamnation. Chaque coup est une opportunité, pas une sentence, et depuis le sable c’est littéralement vrai : avec la bonne technique, ressortir sur le green est l’un des coups les plus reproductibles du jeu.
La technique, pas à pas
1. Ouvrez la face avant de saisir le club
Posez le club face légèrement tournée vers le ciel, puis refermez les mains sur le grip. Si vous ouvrez la face une fois les mains en place, elle se refermera d’elle-même au moment de vous positionner. C’est cet angle qui fait que la semelle du sand wedge rebondit sur le sable au lieu de s’y enfouir.
2. Ancrez les pieds et abaissez le corps
Pivotez légèrement les pieds jusqu’à les enfoncer un peu dans le sable. Vous y gagnez en stabilité et vous descendez au passage de deux centimètres, ce qui aide le club à passer sous la balle. Si vous vous enfoncez beaucoup, raccourcissez un peu votre prise sur le manche pour compenser.
3. Balle avancée et appui sur la jambe avant
La balle se place en avant du centre du stance, à peu près au niveau du talon gauche pour un droitier, et le poids reste réparti vers la jambe avant. Cette combinaison permet au club d’atteindre le sable au bon endroit sans que les mains aient à l’aider.
4. Visez un point du sable, pas la balle
Choisissez mentalement un repère entre deux et cinq centimètres derrière la balle et frappez-le. Plus le sable est mou, plus vous pouvez entrer loin ; sur sable ferme, plus près. La balle sort portée par un matelas de sable, et c’est pour cela qu’elle vole bien moins qu’un coup normal avec le même club.
5. Terminez le swing
C’est l’étape qui sépare le coup qui sort de celui qui reste. Le club doit poursuivre jusqu’au bout, mains hautes en finition. Un coup de bunker bien exécuté produit un bruit sourd de sable, pas le clic d’une balle.
Les quatre erreurs qui laissent la balle dedans
- Décélérer. La peur d’envoyer trop loin freine le swing juste avant l’impact. Presque toutes les balles qui restent dans le sable viennent de là.
- Chercher à soulever la balle. Le loft du club s’en charge déjà. Si en plus vous vous penchez en arrière pour l’aider à monter, le club entre trop tôt ou touche la balle à mi-hauteur.
- Face fermée. Sans cet angle ouvert, le bord d’attaque se plante et tout le mouvement meurt dans le sable.
- Entrer trop loin derrière. Huit ou dix centimètres de sable devant le club tuent le coup. Mieux vaut pécher par excès de proximité.
Si la balle s’est à demi enterrée, ce que les joueurs appellent un œuf au plat, la recette change : face un peu plus fermée, frappe plus verticale, et pas de finition haute. Elle sort en roulant et avec moins de contrôle, mais elle sort.
Ce que les règles autorisent dans un bunker
Cela vaut la peine de le savoir, car on perd ici plus de coups par méconnaissance que par mauvaise technique. Selon les règles de The R&A :
- Vous pouvez retirer les détritus (pierres, feuilles, brindilles) et les obstructions amovibles à l’intérieur du bunker. Cela a changé en 2019 et beaucoup de joueurs l’ignorent encore.
- Vous ne pouvez pas tester le sable délibérément, poser le club juste devant ou derrière la balle, ni toucher le sable pendant le backswing. Ces gestes entraînent une pénalité.
- Vous pouvez ratisser le sable pour l’entretien du parcours, y compris avant votre propre coup, tant que vous n’améliorez pas les conditions de votre jeu.
- Si la balle est injouable, vous avez l’option de sortir du bunker en droppant sur une ligne en arrière à l’extérieur, moyennant deux coups de pénalité, en plus des options à un coup à l’intérieur du bunker.
Et ce qui n’est pas une règle mais compte autant : ratissez en sortant et laissez le râteau où vous l’avez trouvé. Cela fait partie de l’étiquette au golf, et la partie qui vous suit le remarquera.
Où s’y entraîner
Le coup de bunker est l’un des rares qui s’apprennent en vingt minutes et se perdent en un mois sans pratique. Le centre d’entraînement de La Roca Golf dispose d’un bunker sur chacune des deux plateformes du practice, ainsi que d’une zone de petit jeu de plus de 10 000 mètres carrés avec des greens naturels pour les coups des alentours. C’est là qu’il faut le répéter, sans la pression d’une carte : une séance de trente balles depuis le sable vaut mieux que dix tentatives dispersées sur l’année.
Si vous préférez qu’on observe votre mouvement, La Roca Golf Academy travaille ce coup en cours individuels : ce qu’il faut corriger n’est généralement pas la puissance mais le point d’entrée et la finition, et cela se voit mieux de l’extérieur. Et comme le bunker n’est qu’une partie du jeu autour du green, nos guides sur le petit jeu et sur les erreurs fréquentes méritent aussi un détour, ce coup y figurant pour des raisons évidentes.
Questions fréquentes sur le coup de bunker
Quel club utiliser pour sortir d’un bunker ?
Le sand wedge, conçu exactement pour cela : sa semelle large rebondit sur le sable au lieu de s’y enfoncer. Pour les bunkers très proches du green avec peu de place, un lob wedge donne davantage de hauteur. Si vous voyagez léger, l’équipement de base d’un débutant comprend déjà un sand wedge pour cette raison.
À quelle distance derrière la balle faut-il frapper ?
Entre deux et cinq centimètres. Sur sable mou, vous pouvez entrer un peu plus en arrière ; sur sable ferme ou mouillé, plus près de la balle, car le club pénètre moins.
Peut-on toucher le sable avec le club avant de jouer ?
Pas pour en tester la condition, pas en posant le club à côté de la balle, pas pendant le backswing : tout cela entraîne une pénalité. Un frôlement accidentel au moment de se placer n’en entraîne plus depuis le changement de règles de 2019.
Et si la balle est collée à la lèvre du bunker ?
Envisagez de sortir latéralement, voire vers l’arrière. La remettre en jeu dans une bonne position coûte un coup ; tenter l’exploit et la laisser dedans en coûte deux ou trois. Vous pouvez aussi la déclarer injouable et dropper hors du bunker avec deux coups de pénalité.
Pourquoi la balle sort-elle beaucoup plus court depuis le sable ?
Parce que le club ne frappe pas la balle : c’est un matelas de sable qui la pousse. Avec le sand wedge qui vous envoie à cinquante mètres depuis le fairway, vous ferez nettement moins depuis le bunker : anticipez-le et ne raccourcissez pas votre swing.
Commencez votre parcours à La Roca Golf
Le bunker cesse de faire peur le jour où vous acceptez que vous n’allez pas frapper la balle. Ensuite, il s’agit de répéter jusqu’à ce que le mouvement vienne tout seul, et là il n’y a pas de raccourci : il faut du sable, un sand wedge et du temps. À La Roca Golf, à 30 minutes de Barcelone, vous avez la zone de petit jeu pour vous entraîner et l’Academy pour qu’on vous corrige le point d’entrée dès le premier jour.
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